物忘れ外来

1. 小動物がたくさんいる・人がいないのに誰かがいる、というような具体的な幻視を再々訴える
2. 日中の傾眠や注意力・判断力など認知症状が変動する
3. 睡眠中に大声で寝言を言う・体をバタバタと動かすなどのレム睡眠行動異常がある
4. 体が硬い・動作がゆっくりなどのパーキンソニズムがある

これらの症状から始まります。細胞内にαシヌクレイン蛋白から構成されたレビー小体と呼ばれる構造が出現するのでレビー小体型認知症とも言います。

家族からの「問診情報」です。さっき聞いた事を何回も聞くとか、何度も確認電話をかけてくるとか、などの情報です。
家族の問診情報では、特に以下の5項目がアルツハイマー病と診断する上で重要です。

• 同じことを何度も言ったり聞いたりする
• 物の名前が出てこなくなった
• 以前はあった興味や関心が薄れた
• 物を引き出しの奥のほうにしまったり、置き忘れたのを他人のせいにしたりする
• いつもしていたことをしなくなり、計算や身の回りの管理ができなくなってきた

次に「待合情報」というものがあります。高齢者は認知症とは違う病気で診療所などの医療機関にかかっていることがよくあります。そこでの医療スタッフなどが気づく記憶障害エピソードが認知症診断の手がかりになるのです。

＜例＞

• 受付や窓口で同じことを何度も言ったり聞いたりする
• 予約時間を間違えたり、予約日に来なかったりする
• 外来受診や会計の手続きができず、しばしば混乱する
• お金の計算ができなくなった

最終的なアルツハイマー病の診断は、これらの問診情報・待合情報・診察情報に、記憶・認知テスト・採血・画像検査を加え、以下のポイントを確認して決めます。

• 記憶障害を中心に認知障害がある
• それらが日常生活や社会生活に支障をきたしている
• ゆっくりと悪くなってきている状態である
• それが他の病気によるものではない

他の病気として高齢者で注意しなければいけないのは、まずうつ病です。
ものわすれ症状をともなう高齢者のうつ病は仮性認知症とも呼ばれます。認知症とうつ病は治療法が違いますので、しっかりと区別しなければなりません。

もう一つ、診断で気をつけなければいけないのは、記憶障害や認知障害があっても日常生活や社会生活にあまり支障をきたしていない状態です。
このような高齢者は軽度認知障害（MCI）と呼ばれ、これにはアルツハイマー病の予備軍も含まれます。早期に発見し、治療・予防の対象として、本格的な認知症に進行するのを抑えることが大切です。

アルツハイマー病の画像診断も進歩してきました。CTが中心だった画像検査がMRIやPETになってきました。
CTやMRIは血管性認知症や正常圧水頭症の早期発見には役立つのですが、アルツハイマー病の早期に画像から診断することは難しいのです。ただ、最近ではMRIの脳萎縮パターンからアルツハイマー病への進行を予測することが可能になりました。

当院ではこのMRI脳萎縮画像解析について、従来からのVSRADのみでなくBAAD（米国および我が国のアルツハイマー病画像先駆研究のデータベースを用いて人工知能でアルツハイマー病の可能性を予測する評価法）も実施し、診断に役立てています。
さらに、脳血流の脳内分布を調べることのできるSPECTを使えば、脳内の血流が低下しているところがわかるので、記憶・認知の中枢である側頭葉の血流が低下していれば、アルツハイマー病を疑うことができます。
また、アミロイドPETを行えばアルツハイマー病の発症前診断を試みることができ、MRスペクトロスコピー(MRS)で海馬などの神経細胞マーカーを調べてアルツハイマー病と血管性との区別もできるようになりました。

日常生活における生活能力の低下と認知症発症の関係も研究されています。
以下の4項目すべてができなくなったら、認知症になる率が高度になるのです。

• 自分で電話番号を調べてかけられる
• ひとりでバスや電車を利用して、あるいは車を運転して出かけられる
• 決まった分量の薬を決まった時間に飲むことができる
• 家計のやりくりができる

また認知症発症のリスクを下げる生活習慣は、以下のようなものが有効といわれています。

1. 適度な運動をする（週に150分くらい）
2. 適度な飲酒は構わない（例えばビールなら1-２缶、女性は男性の半分量）
3. 魚を食べる
4. 日常的に他人と接する頻度を多くする
5. 野菜や果物からビタミン類を摂取する
6. 新聞、本、雑誌を読む
7. パズルやトランプなど頭を使うゲームをする
8. 博物館へ行く、楽器を演奏する
9. ダンス、ゲートボールなどをする

アルツハイマー型認知症を中心にお話ししてきましたが、血管性認知症対策も大切です。
血管性認知症では脳塞栓のように脳の大きな血管が詰まることよりも、高血圧症の放置などで小さな血管が徐々に詰まっていくことのほうが問題です。高血圧の人は血圧（特に家庭血圧）をコントロールすることで、かなり認知症を予防できます。

また、歩行障害と失禁、認知障害が重なる特発性正常圧水頭症・水頭症性認知障害も頻度の高い異常であり、しばしば変性型や血管性認知症と併存するので注意が必要です。