【Iru・miru 健康通信】「関節リウマチの治療最前線」（たけだ膠原病リウマチクリニック　所長　三森　経世）

　関節リウマチ（リウマチ）は関節の腫れや痛みを生じ、進行すると関節を破壊して変形していく病気です。リウマチ肺などの関節外症状を合併することも少なくありません。女性に多く、40～50歳代に好発しますが、高齢発症も増えています。近年のリウマチに対する治療の進歩はめざましく、効果の高い治療が可能となりました。

■　抗リウマチ薬
　リウマチは自己免疫疾患であり、過剰な免疫を抑える治療が中心となります。まずは免疫を抑制・調整する抗リウマチ薬を用い、その中でも週１回服用するメトトレキサート（ＭＴＸ）は治療の中心です。胃腸障害が強くて飲みにくい場合には注射薬もあります。ＭＴＸが使えない場合には、サラゾスルファピリジン、イグラチモド、ブシラミンなども用いられます。

■　分子標的薬
　従来の抗リウマチ薬が不十分の場合は、炎症性サイトカインをピンポイントで抑制するバイオ製剤（注射薬）やＪＡＫ阻害薬（内服薬）を用います。これらは分子標的薬と呼ばれます。バイオ製剤にはＴＮＦ阻害薬、ＩＬ-６阻害薬、Ｔ細胞抑制薬がありますが、どれも効果はほぼ同等であり、市販後全例調査などにより安全性も確立しています。ＪＡＫ阻害薬は、サイトカインの細胞へのシグナル伝達を担うヤヌスキナーゼ（ＪＡＫ）と呼ばれる分子の働きを抑え、バイオ製剤と同等の効果が証明されています。

　ＭＴＸや分子標的薬は、免疫抑制に伴う感染症への注意が欠かせず、使用前に結核や肝炎ウイルスが体に潜んでいないかを検査します。特にＪＡＫ阻害薬は、帯状疱疹の発症率が高いことが報告されているので、帯状疱疹ワクチンの接種が推奨されます。

■　治療の目標
　リウマチの治療は、症状が抑えられて正常な日常生活を営むことのできる「寛解」を目指します。寛解を達成し維持できれば、関節の破壊や変形の進行も防ぐことができます。しかし薬をやめると症状が再燃するため、治療の継続が必要です。寛解が一定期間達成できれば、減量や投与間隔の延長も可能な場合があるので、主治医とよく相談してください。

たけだ膠原病リウマチクリニック

所長　三森　経世

※医師やスタッフの肩書き／氏名は掲載時点でのものであり、現在は変わっている可能性があります。