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糖尿病と歯周病について

十条リハビリテーション病院　糖尿病センター 西野　和義

最近は糖尿病のことで歯周病がトピックスになっているのですか。

歯周病というのは、お口の健康の問題のことですよね。最近、この歯周病というものが糖尿病に非常に関係するということがわかっています。なぜかといいますと、歯周病というのは歯の表面にくっつく歯垢、これは細菌の固まりで、別名プラークとも呼ばれてます。これによって起こる歯周病菌による感染症のことです。この感染症は、他の全身の病気と関係するということは昔からいわれてまして、この糖尿病はもちろん、他にも心筋梗塞、肺炎、また妊娠中の低出生（体重）児出産、これらも関係すると言われています。この糖尿病はご存知の通り、全世界的に増えておりまして、非常に関心が高まっているわけです。その大きな理由が合併症です。糖尿病は合併症の病気ということになるのですが、今までで知られている合併症の他にも、この歯周病というものが新たに登場してきたわけです。最近では第6番目の合併症とも言われています。

歯周病になると糖尿病になりやすいということですね。原因は何ですか。

歯周病のバイ菌がいろんな毒素を出すということがわかっております。その毒素がインスリンの働きを悪くするということもわかってきたわけです。それが一番大きな理由です。そのために血糖値が上がってしまいます。もう一つは、歯周病というのは慢性の炎症、口の炎症のことです。この炎症が引き起こす物質、これもいろんなものがありますが、これが血液の中に出てきまして、これもインスリンの働きを邪魔するということがわかっております。これも先ほどのバイ菌から出る毒素と同じようにインスリンの働きを弱めて低血糖にしてしまうのです。

逆に、糖尿病になると歯周病が悪化するということはあるのですか。

あります。糖尿病の人は、そうじゃない人に比べて歯周病になる確率が2倍以上と言われています。糖尿病のコントロールが悪いと歯周病の重症度も悪く、より重症になりやすいということです。血糖値のコントロールが悪い場合は、歯周病が悪くなりやすい、悪化しやすいのです。その理由として糖尿病が原因として血行障害、細小血管障害ともいいますけど、いろんな組織に血行障害が起きてきます。それによって治りが悪くなってくるのです。それから高血糖によって、体を守る白血球、リンパ球などのバイ菌をやっつける免疫力が低下してしまいます。また、もう一つはコラーゲンという結合組織、歯肉を丈夫にするような結合組織が、タンパク質などの合成がうまくいかなくなって減ってしまい、歯周病菌に感染しやすくなり、炎症が進行して歯周組織がどんどん破壊されていきます。逆に、糖尿病のコントロールが良くなると、歯周病も治りやすいということです。

歯周病にならないためにはどのような注意が必要なのですか。

日常生活での注意点はいくつかあると思います。一番はブラッシングです。歯磨きの時によくブラッシングをすることです。このブラッシングによって歯周病の原因となる歯垢が取れてきますので、口の中を清潔に保ちましょう。それから歯茎をよくマッサージすることも大切だと思います。これは歯肉を丈夫にしてくれますので、ぜひマッサージして下さい。マッサージによって歯肉が引き締まって、歯と歯茎の間の隙き間が減ってきます。それから歯石ですが、これはなかなかブラッシングだけでは取れません。よくゴシゴシこすって歯石を取ろうとする方がいらっしゃいますが、それは間違いです。まず取れませんので、これは歯科医にかかり、きちんと処置をしてもらうことが大切です。せめて半年に一回ぐらいは歯科医に歯石を取ってもらった方が良いと思います。

世界的に糖尿病が増えていますよね。今日の話の流れからすれば、歯周病の人も増えていくことになりますが、何か対策はありますか。

糖尿病については少し前から全世界的に関心が高まっており、2年前にWHOが11月14日を「世界糖尿病デー」として、世界的にキャンペーンを行っています。日本でも糖尿病人口が増えており、関心が高まっていることは事実です。それに伴いまして、最近この歯周病にもようやく脚光を浴びるようになりました。11月8日が「いい歯の日」として、歯の健康に少しでも関心を高めてもらおうという運動が少し前から行われています。日常生活での一番の注意点は、普段からの歯周病にかかってないかどうか、あるいは歯周病が進んでないかどうか、ということに気づくことがとても大事だと思います。糖尿病の内科医と歯科医の間では、連携を組もうという取り組みが少し前から始まっております。内科医から歯科医へは糖尿病の患者さんを紹介しまして、お口の中の状態をチェックしてもらいます。歯科医からは、歯周病の患者がきた場合、その患者を我々内科医に紹介しまして、糖尿病じゃないか、あるいは糖尿病を持っていれば悪くなっていないかどうか、などのチェックをします。このような双方向の健診のシステムが全国各地で作られているのです。これは非常に大切な事だと思います。しかし、立派なシステムを作っても健診に行ってもらうとか、歯科医に行ってもらうとか、病院に行ってもらう必要があり、病院に行かないと話になりません。放ったらかしというのは止めて頂きたいと思います。自分の体のことなので、より関心を持ち、近くの医療機関に足を運んで頂きたい、これを最後に強調しておきたいと思います。