※医師やスタッフの肩書き／氏名は放送時点でのものであり、現在は変わっている可能性があります。

歯周病について

東山武田病院　歯科口腔外科部長　高寄　宏昭

歯周病とはどういう病気なんですか。

歯茎や歯を支える骨が歯周病菌に感染し、炎症を起こす感染症です。痛みがないままに進行するために、気がついたときには骨が溶けてしまい、歯を失うことになる可能性があります。症状としては、歯磨きをすると歯茎から血が出る、口臭がする、疲れたときに歯が浮いた感じがする、歯がぐらぐらする、などです。

忙しいのになんでこんなときに歯が痛くなるんだろうということが多いですが、これは疲れたときに症状が出やすくなってくるんですか。

そうですね。やはり体の抵抗力が少なくなると、疲れやすい傾向にはありますね。

歯周病は体にも影響を及ぼしたりするものなんですか。

はい。歯周病になると、歯周病菌やその毒素が歯と歯茎の間から体の中に入り込み、白血球を活性化させてさまざまな炎症物質を分泌させ、それが原因で糖尿病を引き起こしたり、心筋梗塞のリスクが高くなってくることがわかっています。そのほかには、歯周病菌が肺炎を引き起こすこともありますし、また歯周病によって血の中に増える炎症成分が子宮を収縮させる細胞を増やしますので、早産や低体重児出産といった危険性が高くなります。

私たちが考えている以上に歯周病というのは軽く見てはいけないんですね。

そうですね。全身に悪い影響を及ぼす可能性があります。

防ぐにはどうしたらいいんですか。

毎日のご自宅でのお手入れと、歯科医院での専門的なケアが重要になってきます。まずは歯科医院でお手入れの方法やチェック、またご自身のお口の状況に合わせた指導をしていただくことをお勧めします。

毎日歯磨きしているんですけれども、それだけではだめなんですか。

そうですね。ご自宅でのお手入れだけでは取りきれない汚れや歯石は、定期的に歯科医院でケアをしていただくことで、健康な状態が保てると思います。

虫歯があって、虫歯治療の最後に歯石を取ってもらったりということが多いんですけども、そうじゃなくてということですね。

状態に応じて歯周病の処置というのも必要になることがあります。

最近、インプラントというものを聞くんですけれども、インプラントというのはどういうものなんですか。

虫歯や歯周病、事故等の理由で、歯を失った場合の治療法としては、今まで取り外し式の入れ歯か固定式のブリッジが一般的でした。入れ歯の場合は、歯茎で支えているのでどうしてもガタガタしやすかったり、硬いものが噛みにくかったり、発音が正しくできない、違和感があるというようなことが多いです。また、ブリッジの場合は健康な歯を削らなくてはならない場合があります。

ブリッジというのは、歯に固定するというものなんですか。

失った歯の両隣の歯を基本固定元にして固定式であわせていきます。インプラントというのは、直接人工歯根を植え込む方法で、天然の歯とほとんど同じように噛むことができます。また、隣の歯を削ったり、金具を掛けたりする必要もありません。ただ、その部分単独だけで処置ができるので、噛む力が分散されて残っている歯を長持ちさせることもできます。

これはみなさんこういう治療法を受けられるんでしょうか。

全身状態とか骨の状態によって、インプラント治療ができない場合もありますので、歯科医師のほうにご相談ください。

骨に直接人工歯根を植え込むんですよね。なんか痛そう、怖そうと思ってしまうんですが。

みなさまが思っておられるよりも、痛み等は少ない処置になっています。

保険は効くんでしょうか

インプラントに関しては、保険は効かない処置になっています。

やっぱり歯医者さんは怖い、痛いというイメージがあります。特に男性に歯医者さんが嫌いな方がおられますが、そういう方に先生からメッセージをお願いします。

確かに歯科に対して恐怖心をお持ちの方は多いと思います。そのような方はなかなか歯科にかかられませんので、痛みがひどくなってからやっと治療に来られたときには、歯を支える骨が溶けてしまっていたり、もう歯を抜かなくてはならない状態になっていたりとか、虫歯が深くまで進行して神経を取る処置が必要になったり、結果的に治療の期間も費用も多くかかってしまうことになります。歯周病や虫歯は、やはり早期発見・早期治療ということがとても重要になってまいりますので、痛みや症状がなくても、定期的に歯科でメンテナンスやチェックを受けていただければ、もし治療が必要な場合でも、痛みが少なく簡単な治療で済む可能性が高くなります。

おっしゃるとおりです。私はしばらく放ったらかしにしておいて、やっと歯医者さんに行ったらその日のうちに神経を取らなくてはならないと言われ、10万円ぐらいかかりました。もっと早く来てたらよかったのにと言われました。

やはり早期発見・早期治療が重要になってまいります。

何もなくても行っておくというのが大事なんですね。

そうですね、ぜひかかりつけの歯科医院を見つけていただいて、定期健診やメンテナンスを受けてください。そしてなるべくご自身の口の中のことについてご理解いただいて、疑問に思ったことや治療内容でわからないことは、気軽に歯科医師に質問して納得した上で治療を受けていただきたいと思います。