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脂質異常症と生活習慣について

東山武田病院　内科医長　岩﨑　新

脂質異常症という病気があるんですね。

健康診断で行う血液検査の中には、総コレステロール、ＬＤＬコレステロール、ＨＤＬコレステロール、中性脂肪があります。これらはすべて脂肪の一種で、体の中で重要な役割がありますが、血液中での悪玉脂肪の過剰、あるいは善玉脂肪の不足が動脈硬化と深く関係することが明らかになっています。

脂肪には善玉と悪玉があるんですか。

ＬＤＬコレステロールは、体の中の細胞にコレステロールを運び、細胞膜やホルモン、胆汁酸などの成分になりますが、これが多くなりすぎると血管の壁に蓄積して動脈硬化を進めますので、悪玉コレステロールと呼ばれています。逆にＨＤＬコレステロールは、蓄積したコレステロールを吸いだして肝臓に戻す働きがありますので、善玉コレステロールと呼ばれています。他にも中性脂肪は通常食事から補給されて体に必要なエネルギーとして使用されます。中性脂肪は直接血管に蓄積しませんが、増えすぎると間接的に動脈硬化の原因となりますので、悪玉脂肪として考えられています。したがって、脂質異常症とは、ＬＤＬコレステロールが高い値、ＨＤＬコレステロールが低い値、中性脂肪が高い値のどれか一つ以上がある状態を言うわけです。

脂質異常症と動脈硬化についてはどうなんでしょうか。

脂質異常症が動脈硬化を進める最大の危険因子になっております。動脈硬化とは何かといいますと、何らかの刺激によって傷ついた血管の壁に、血液中の脂肪がしみ込んで蓄積して、血管の壁が硬くて厚くなり、血流が悪くなった状態を言います。脂質異常症が長く続くと、動脈硬化が密かに進行して、心筋梗塞や脳卒中といった命にかかわる病気を引き起こす原因になります。これらの動脈硬化による病気は、日本人の死亡原因の上位をしめていますが、病気がかなり進行して発症するまでは自覚症状はなく、血液検査の異常があるだけなので、何の苦痛も感じることがないのがこれらの病気の恐いところなのです。そのために、これらは「サイレントキラー」と呼ばれることもあります。

動脈硬化を進めていってしまう危険因子というのはどういうものがあげられるんでしょうか。

脂質異常症以外での危険因子には、年齢、高血圧、喫煙、狭心症や心筋梗塞などの家族歴、肥満、糖尿病などがあります。これらのリスクに対して、総合的に管理をするということが重要になってきます。男性は45歳から、女性は55歳から、狭心症や心筋梗塞の発生率と死亡率が上昇しますので注意が必要となります。

日本で脂質異常症というのは増えているんですか。

はい、そうです。ここ30年、40年間の食事の欧米化や、車社会などの生活習慣の変化により、脂質異常症が増加しています。便利さを追求するあまり、歩く距離が短くなっているということですね。日本人の総コレステロールの値は、1990年代には女性では米国を追い抜いてしまいました。年齢別で言うと、30歳から40歳代の総コレステロールの値は、すでに米国に追いついています。それと関係して、動脈硬化による病気の死亡率が増加しています。具体的にいいますと、日本人はもともと欧米に比べまして心疾患が少ないとされていましたが、ここ最近、心疾患がぐんぐんと増えたことによって、日本人の死因の2位の心疾患と3位の脳卒中の二つを合わせると、1位のがんの死亡率を超えてしまいました。その他、沖縄というと長寿のイメージがあるんですけれども、2000年の調査では、沖縄の男性の平均寿命が26位に急落したと報道されています。その原因としまして、沖縄男性の肉類の摂取量が全国平均よりも3割増えたことが、関係しているのではないかとされています。それによって脂肪の摂取量も増えてしまい、生活習慣の乱れに伴う血管合併症が増えたのではないかと考えられています。そこで健康を維持しながら長生きするためには、動脈硬化の進行を予防することが重要となってくるわけです。これまでの調査では、脂質異常症を改善することによって動脈硬化による病気の発生率が低下することが明らかになっています。そのためにはまず、自分の生活習慣を見直すことが最も効果的となるわけです。生活習慣ということですけれども、食事や運動、たばこ、お酒、睡眠などを言いますが、その生活習慣の改善には、食生活の是正、身体活動の動化（運動）、適正な体重の維持、禁煙、これらが重要な4項目になります。

日ごろからこういうことに気をつけないとだめなんでしょうけれども、脂質異常症がみられた場合は、どのようにしたらいいでしょうか。

検査をしたうえで、まだ動脈硬化があまり進んでいない場合は、最初の3カ月から半年間は生活習慣の改善をメインに行います。肥満を伴っていれば、現体重から5％程度の減量を試みます。それでもコレステロールなどの値が十分に低下しない場合は、薬物療法が行われます。すでに動脈硬化が進行している場合は、生活習慣の改善と同時に薬物療法を行うことがあります。

東山武田病院では、どのような取り組みをしていらっしゃるんでしょうか。

生活習慣の改善の必要性を理解していても、実行して継続することは必ずしも容易ではありません。食べたいものを我慢したり、仕事など忙しいときにわざわざ時間を作って運動することがストレスに感じる方は少なくないと思います。日ごろのストレスの解消のために、外で好きなものを好きなだけ飲み食いする人もいるかとは思います。そこで当院では、生活習慣病予防外来というのをおこなっておりまして、専門医、看護師、栄養士、健康運動指導士が連携して脂質異常症やその他の高血圧、肥満症、糖尿病などの方を対象に従来の内科外来では困難であったきめ細やかな診察や指導を行っており、生活習慣病の治療・予防にあたり、効果をあげています。

日ごろから生活習慣について、バランスの良い食事とか運動とかそういうものに気をつけて動脈硬化が引き起こす病気に関しては、自覚症状がないということで、検査をまめに受けるということが必要かもしれませんね。

特に働き盛りの方には、そういうことを注意していただきたいと思います。