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胃潰瘍・十二指腸潰瘍とピロリ菌

東山武田病院 消化器内科部長 松林 祐司

胃潰瘍、十二指腸潰瘍は繰り返すことが少なくないようですが。

そうですね。繰り返す原因としてはピロリ菌という細菌の感染が明らかになってきました。ピロリ菌は1982年にオーストラリアの二人の研究者によって発見されました。胃の粘膜からピロリ菌を取り出して培養したものを、自ら研究者が飲むという実験を行い、その結果ピロリ菌が胃の粘膜に炎症を起こすことがわかってきました。そしてその菌の多くが胃の出口である幽門部、ピロラスから発見されたことから、ピロリ菌と名付けられたのです。

ピロリ菌に感染すると、なぜ胃潰瘍や十二指腸潰瘍を繰り返すことになるんですか。

ピロリ菌は胃の粘膜の表面にくっついて、粘膜を覆う免疫の中に隠れて、強い酸性である胃液から逃れています。また、ピロリ菌はウレアーゼという酵素をたくさん持っていますが、この酵素は胃の中にある尿素を分解してアンモニアと二酸化炭素を生成します。アンモニアはアルカリ性ですから、自分の周りの胃酸を中和して生きているといわれています。さらにピロリ菌は強い毒素も持っており、この毒素が粘膜を傷つけます。こうしたことからピロリ菌が胃に住み着くと、粘膜の防御する力が弱まって、粘膜に慢性的な炎症が起こって、潰瘍を繰り返すことになります。

胃潰瘍や十二指腸潰瘍が出来た場合、どういった症状が現れてきますか。

一般的にはみぞおち辺りの痛み、多くの場合はお腹がすいたときに現れて、夜間や早朝に痛むこともあります。十二指腸潰瘍では胃の内容物の通りが悪くなって、吐いたりすることもあります。潰瘍から出血があった場合は血を吐くこともあり、その場合は大便に変化が現れることもあります。便はある程度以上の出血があった場合、黒くどろっとした便になります。黒い便であっても形のある便ではそれほど心配はいりません。

医療機関へ行ったとき、ピロリ菌についてどういった検査をするのですか。

ピロリ菌の検査では内視鏡や胃カメラを使う方法と、使わない方法があります。内視鏡を使って胃の組織の一部を取ってきて、それを詳しく調べます。それには三つの方法があり、迅速ウレアーゼ試験と鏡検法と培養法というのがあります。迅速ウレアーゼ試験では、ピロリ菌が持っているウレアーゼという酵素が作り出すアンモニアの発生があるかどうかを調べます。鏡検法では取ってきた組織を染色し、顕微鏡で観察することによってピロリ菌がいるかどうかをみます。培養法は取ってきた組織をピロリ菌の繁殖に適した条件で育てて、増えてくるかどうかを調べます。

内視鏡を使わない検査はどういったものでしょうか。

内視鏡を使わない検査にはいくつかありますが、まずは血液検査。ピロリ菌に感染するとそれに対する抗体ができますので、血液にその抗体があるかどうかを調べれば、ピロリ菌に感染しているかどうかがわかります。もう一つは尿素呼気試験というもので、ピロリ菌に感染していると、胃の中の酵素がピロリ菌が分泌するウレアーゼという酵素によって、アンモニアと二酸化炭素に分解されるとお話しましたが、この二酸化炭素は呼気に含まれて出てきますので、これを利用してピロリ菌がいるかどうかを調べる検査です。

尿素呼気試験についてもう少し詳しく教えてください

お薬を飲む前に、専用の小さな袋に息を吹き込んで、呼気を取っておきます。その後、特殊な炭素を含んだお薬を飲んでいただいて、20分後に再び呼気を取ります。このお薬は錠剤で、100ccのお水といっしょに噛まずに飲んでいただいた後、左を下にして5分ほど横になっていただいて、後の15分は座って待っていただきます。お薬を飲む前と後の呼気の成分を調べて、呼気の中に特殊な炭素が含まれていれば、薬が分解されたことになります。分解されればピロリ菌に感染しているということになります。検査当日の朝食は抜いていただいて、少量のお水は飲んでいただいても構いません。

ピロリ菌の検査はどうやって使い分けるのですか。

お薬を飲む前に、専用の小さな袋に息を吹き込んで、呼気を取っておきます。その後、特殊な炭素を含んだお薬を飲んでいただいて、20分後に再び呼気を取ります。このお薬は錠剤で、100ccのお水といっしょに噛まずに飲んでいただいた後、左を下にして5分ほど横になっていただいて、後の15分は座って待っていただきます。お薬を飲む前と後の呼気の成分を調べて、呼気の中に特殊な炭素が含まれていれば、薬が分解されたことになります。分解されればピロリ菌に感染しているということになります。検査当日の朝食は抜いていただいて、少量のお水は飲んでいただいても構いません。

除菌療法というのは、ピロリ菌に対する治療でしょうか。

ピロリ菌は細菌ですので、抗生物質を使って治療します。胃、十二指腸潰瘍があって、ピロリ菌の感染があるという方は除菌療法を受けることができます。除菌療法には、二種類の抗生物質とプロトンポンプインシビターという胃酸を抑えるお薬、合計三種類のお薬を使います。これを一日２回、７日間服用していただきます。

どれくらいの効果があるんですか。

除菌の成功率は80％程度といわれています。除菌が成功したかどうかは、除菌療法を行って２カ月後くらいに尿素呼気試験で判定することが多いです。一回目の除菌が不成功であった場合は、二次除菌療法をうけることが出来ます。H19年8月末から、二次除菌療法では、クラリスロマイシンをメトロニダゾールに変更することが承認されました。