※医師やスタッフの肩書き／氏名は放送時点でのものであり、現在は変わっている可能性があります。

下肢静脈瘤の最新治療、レーザー治療

康生会武田病院 心臓血管外科血管外科部長 佐藤 達朗

メディカルエステは、エステサロンとどういった違いがあるのですか。

ソフィアが設立されたのは16年前の1990年です。ソフィアは形成外科や美容皮膚科の治療を補助する目的でつくられたエステで、医師の指導のもと、効果のある方法で皮膚の状態をよくしていこうということで始まりました。

前回は下肢静脈瘤について、佐藤先生には詳しくお話いただきましたが、今回は最新治療のレーザー治療についてお伺いしたいと思います。

日本では今のところ、私どもの病院でしかこのレーザー治療は行われていませんが、3年前にドイツで開発されたダイオードレーザーを使用しています。レーザーといえばまっすぐに出ているようですが、これは細いファイバーを介して電球をともしたように丸く出ているため、非常に強力な熱が出るのです。当院で行っているレーザー治療は血管内照射術といい、0.4～0.6mmのファイバーを直接血管に通して静脈瘤を照射するため、皮膚の上から当てるレーザーとはまったく異なります。このレーザーは静脈瘤を一瞬にして焼いてしまいますが、血管以外の組織は焼けない特徴を持っていて、血管周囲の脂肪や筋肉、動脈や神経にはまったく影響を与えません。静脈瘤を焼くには約3分、片足では約20分で終了します。前回お話しした硬化療法の場合は、術後の痛みがありますが、このレーザー治療ではそういった痛みはまったくありません。

焼いているときに痛みはないのですか。

これはとても不思議なのですが、なぜか日本人だけ多少痛みを感じてしまう傾向があるようです。全世界で行われている治療ですが、ほかの国へ行って医師に話を聞いても痛いという患者さまはいないと言います。私の統計では、1年間に250人治療しましたが、2.5人に1人が痛いと感じるようです。民族的なものかもしれませんが、治療の際は少し寝てもらう程度の血管麻酔をして行うようにしています。

ほかにレーザー治療の良いところはありますか。

術後、足が非常にきれいになるということです。

肌がきれいになるということですか。

レーザー治療では静脈瘤を焼くわけですが、どうやらその静脈瘤を介して脂肪の栄養血管が焼けているようなんです。これは、脂肪細胞が死ぬということで、例えば、お尻などに脂肪を移植した時、脂肪に栄養を送る脂肪血管がないためにその半分以上が死んでしまう。これと同じことがレーザーを当てることで起こっているようなのです。そして、この脂肪細胞というのは死んでしまうとコラーゲンに変わります。ですから、治療した方は足が一回り細くなって皮膚がつるつるになるのです。痛みを感じた方もにこにこしておられますね。

とても良い効果があるんですね。

もしかすると脂肪吸引に変わる治療法として確立するかもしれません。南アフリカでは研究が始められています。最近、スマートリポという脂肪をレーザーで焼くという方法が出てきていますが、あれは熱で脂肪を溶かすものですから、周囲への組織に与える影響が強い。ところが、ダイオードレーザーは脂肪の栄養血管を焼くというまったく新しい考え方なのです。

魅力のある治療法ですね。

そうですね。しかし、残念ながらまだ保険が使えません。現在保険申請をしている段階ですから、数年後には保険が適用されると思います。この治療はアメリカで安全性が認められています。

これまでにどれくらいの方が治療をされているんでしょうか。

私が担当したのは1000人くらいで、そのうち4人に1人がレーザーでの治療を行っています。

足の血管が消えてなくなるのですか。

はい、消えてしまいます。ですが、治療後1週間程度は足が真っ黒くなります。焼けた血管が静脈瘤に残っているため、それが1週間前後で散り、きれいになるのです。

足の血管が消えるということは、静脈瘤だけでなく、皮膚の表面の細い血管が目立って悩んでいる方にも効果があるんでしょうか。

クモの巣状の細い血管が目立つという方にも効果があります。スカートをはいたときに目立ってしまう、足首などの治療はできないと思われていましたが、そういったものも消すことができます。当院では保険治療で行えますので、ご相談ください。

この治療も日帰り手術が可能ですか。

これは外来で治療できます。3～5分の治療を数回に分けて消していきますので、何度か病院へ通っていただくことになります。両足を治療しても1万円ちょっとで可能です。

相談だけで手術をしないということもあるのですか。

これは外来で治療できます。3～5分の治療を数回に分けて消していきますので、何度か病院へ通っていただくことになります。両足を治療しても1万円ちもちろんあります。検査をしてから個人に適した治療方法を行っています。足の血管でお悩みの方は一度ご相談いただければと思います。