診療科紹介

指先に針が刺さり「いたっ！」熱湯が手にかかり「あつっ！」
その度に大あわてで手を引っ込めた経験は誰にでもあると思います。手術はこの「いたっ！」や「あつっ！」の連続パンチです。いくら治療のためとはいえ決してがまんできるものではありません。手術する先生にしても患者さんに飛びのかれては困ってしまいます。しかし、麻酔を用いることで手術の痛みを取ったりあるいは患者さんを眠らせたりして、より快適で安全な手術をすることができるのです。この麻酔を担当するのが麻酔科医です。
さて、麻酔にはいろいろな種類があります。ちょっと詳しく説明してみます。
・からだ全体が麻酔状態になり、どの部分の手術にも対応可能な全身麻酔。
・腰から局所麻酔を注射して下半身を麻酔する脊椎（せきつい）麻酔。
・手術の部位に合わせて背中から細い管を目的とする神経のそばまで入れ、局所麻酔薬を注入する硬膜外（こうまくがい）麻酔。
・手術する部分に局所麻酔薬を注射して行なう局所麻酔。
これらの麻酔を必要に応じて2種類以上組み合わせて用いることもあります。
また、麻酔に用いる薬には呼吸と共に吸入する吸入麻酔薬、静脈から注入する静脈麻酔薬、筋肉を柔らかくする薬物（筋弛緩剤）、痛みを抑える鎮痛薬などがあります。
ところで、動物が痛みから逃げたり、危険を予測するために起きていたりすることは自分の身を守るため非常に重要なことです。この自己防衛の「とりで」を麻酔により一時的に取り払うわけですからよほどの注意が必要です。
まず、患者さんの体の状態を知り一番適していると思われる麻酔方法を決めるため、手術前に診察させていただきます。そして手術室では適切な薬物の投与量を随時決めていくために心電図、血圧計などのモニターを準備します。そのあと麻酔科医は次に述べるような処置を行なっています。
手術をしやすい様に筋肉を柔らかくする作用のある薬を用いる場合は患者さん自身の呼吸だけでは不十分になりますので、人工呼吸をします。これを呼吸管理といいます。手術や麻酔薬の影響で血圧や心拍数が変化しますのでお薬を投与してよい状態に保ちます。これを循環管理といいます。そのほかにも体温に気をつけたり、手術後の痛みを和らげるための処置（疼痛管理）をしたりしています。
麻酔の技術はどんどん進歩しています。かつての全身麻酔薬は一度用いると長時間に渡り麻酔作用が続きました。しかし、現在では麻酔の程度を調節しやすいお薬が主になってきています。麻酔を例えて言うなら「とろ火でのお鍋料理」です。時々蓋を開けて煮え具合を確かめるためのお味見をするように、患者さんの状態を観察し続けます。そして調味料を足したり火加減を調節したりするように使うお薬を加減します。煮あがれば（手術が終われば）火を切ります（麻酔薬を切ります）。そうすると自然とお鍋は冷めます。患者さんも麻酔から醒めます（さめます！）。
人生の一大事である手術を乗り切るため、お手伝いさせていただきます。麻酔について不安や疑問があればご遠慮なくお尋ね下さい。